Der ses tit følgetilstande som angst og depression hos mennesker, der lider af trikotillomani. Ligesom der ses andre habituelle adfærdsmønstre så som hudafpilning, neglebidning eller sutten på tommel eller andre fingre. Den mest åbenlyse måde hvorpå trik berører mennesker er dog nok i deres personlige relationer, jobs og generelle livskvalitet.

Der sker ofte en automatiseret plukning af hår, som foregår uden for personens umiddelbare bevidsthed, imens de er beskæftiget med en aktivitet som kræver deres opmærksomhed. Som regel er man ikke selv bevidst om at man plukker før man er godt i gang med en episode eller allerede færdig.

Fokuseret plukning er når plukningen foregår bevidst og med en stærk impuls til at trække håret ud. De der trækker hår ud på denne måde, vil typisk fortælle, at de oplever en reduktion i angst eller anspændthed efter plukningerne. Denne form for plukning foregår som regel i et forsøg på at kontrollere indre oplevelser så som tilskyndelser, fornemmelser, tanker og følelser.

Mange mennesker med trikotillomani, praktiserer begge typer af hårplukning og det kan være svært at afgøre hvilken en der er på spil på et givet tidspunkt. Det er da også primært vigtigt at være opmærksom på de to forskellige typer, når der tales om behandling, idet der skal læres håndteringsmetoder der henvender sig til begge typer.

Psykologisk behandling

Meget forskning peger på, at man ved brug af psykologisk intervention alene (uden medicin) er tilstrækkeligt succesfuldt som behandling af trikotillomani. Terapi handler ikke bare om at få reduceret hårudtrækningen. Det vil du som klient sikkert ønske, men det er faktisk ikke et mål i sig selv. De fleste mennesker vil gerne have deres hårplukning under kontrol fordi hårplukningen og reguleringen af trangen samt kamufleringen af konsekvenserne, er meget tidskrævende og kommer i vejen for at leve livet.

Terapi handler om at hjælpe dig til at leve det liv du ønsker, ikke bare til at stoppe med at trække hår ud. Den kan hjælpe til, at synliggøre hvad terapi i sig selv handler om, og hvad kampen for at modstå trangen til at trække hår ud gør ved dit liv. Det er her spørgsmålet om værdi kommer ind i billedet.